بـوجـولـز- ظهور أسطورة في صيف عام 2001

في بعض الأحيان... عليك فقط أن تكتب مقالًا عن ألبرت بوجولز. ليس لأن هناك أخبارًا عاجلة. ليس لأنه عيد ميلاده أو ذكرى سنوية أو أي شيء من هذا القبيل. فقط لأنه.

أشعر بالحنين إلى الماضي قليلًا في الآونة الأخيرة. ربما يكون ذلك بسبب الموسم - الطريقة التي يبدأ بها الصيف في التلاشي ويستقر البيسبول في ضباب أواخر أغسطس. ربما تكون هذه هي الطريقة التي يتذبذب بها فريق سانت لويس كاردينالز، وأجد نفسي أعود إلى شيء صلب. شيء أسطوري.

ما أعرفه هو هذا: بصفتي مشجعًا لفريق كاردينالز، كنت محظوظًا. لقد شاهدت هذا الفريق يفعل بعض الأشياء الرائعة حقًا. واليوم، أريد أن أكتب عن الأشياء الرائعة. على وجه التحديد، أروع موسم للاعب مبتدئ رأيته على الإطلاق.

دعونا نتحدث عن عام 2001.

لنحدد المشهد أولاً. كان صيف عام 2001 في سانت لويس نوعًا غريبًا من صداع الكحول. كانت المدينة قد عاشت للتو حلم حمى مطاردة الهوم ران - تأرجحات ماكجواير الهائلة، والأضواء الوطنية، والعد التنازلي الليلي. ولكن بحلول الوقت الذي انقلب فيه التقويم إلى أبريل، تلاشى الطنين. كان مارك ماكجواير يتقدم في العمر وأصيب، وتأهل الفريق إلى التصفيات في عام 2000، لكنه خرج في خمس مباريات على يد نيويورك ميتس في دوري NLCS - اشتهر لاعب البيسبول المبتدئ ريك أنكيل بـ "The Yips" (H / T to dsmcardfan) - ولم يكن هناك نجم واضح ينتظر في الأجنحة. كان الكاردينالز جيدًا - وليس رائعًا. لقد كانوا فريقًا حقق 93 فوزًا وتعادل في المركز الأول في دوري NL Central ولكنهم استقروا في بطاقة Wild Card بفضل التعادل مع هيوستن. كان يديرهم توني لا روسا، وركزوا على جيم إدموندز وإدغار رينتيريا، ولا يزالون يحاولون معرفة ما سيأتي بعد ذلك.

مثل بقية العالم إلى حد كبير.

كان صيف عام 2001. تم إطلاق ويكيبيديا للتو، ولم يكن أحد يعرف ما هي. كان الناس لا يزالون يحرقون الأقراص المضغوطة ويتجادلون حول ما إذا كانت Napster ثورة أم جناية. كان "الأصدقاء" لا يزال أهم برنامج تلفزيوني. تولى جورج دبليو بوش منصبه بعد انتخابات عام 2000 المتنازع عليها. تم إطلاق اليورو للتو في أوروبا. كان 11 سبتمبر في الأفق، على الرغم من أن لا أحد يعرف ذلك بعد.

كان عالمًا على حافة التحول. وفي سانت لويس، كان لاعب مبتدئ يُدعى ألبرت بوجولز على وشك تغيير لعبة البيسبول.

لم يكن من المفترض أن يكون هناك. تم اختيار ألبرت بوجولز في الجولة 13 في عام 1999 - مجرد فكرة لاحقة، حقًا. لم يكن من كبار المرشحين. لم يكن على رادار أي شخص في يوم الافتتاح. ولكن بعد تدريب ربيعي حارق، اتخذ توني لا روسا القرار: كان الطفل قادمًا إلى الشمال.

ومنذ اللحظة التي دخل فيها التشكيلة، تغير كل شيء.

في شهره الأول، سجل بوجولز 0.370 مع 8 أشواط على أرضه و 27 نقطة RBI لـ 198 wRC +. بحلول شهر مايو، كان يضرب في التنظيف. بحلول شهر يوليو، كان نجمًا شاملاً. بحلول شهر سبتمبر، كان يعيد كتابة كتب سجلات اللاعبين المبتدئين. سجل رقمًا قياسيًا للاعب مبتدئ في Cardinals في عدد الأشواط على أرضه (37)، و RBI (130)، وعدد الضربات (194)، والقواعد الإجمالية (360). أنهى بـ 1.013 OPS، وهو واحد من أعلى المستويات على الإطلاق للاعب مبتدئ مع أكثر من 500 ظهور على اللوحة. سيستمر ليصبح لاعب العام المبتدئ في الدوري الوطني، ويحصل على جائزة Silver Slugger، واحتل المركز الرابع في التصويت على جائزة MVP خلف باري بوندز وسامي سوسا ولويس جونزاليس.

لا يتم التعرف على معظم الأساطير إلا بعد فوات الأوان، ولكن مع بوجولز، كنت تعلم أنك تشاهد العظمة تتكشف. لم يكن الأمر دقيقًا. لم يكن تدريجيًا. كان فوريًا وساحقًا - مثل مشاهدة مذنب يمر عبر السماء. بطريقة ما، حتى كمبتدئ، كان يحمل نفسه كما لو كان هنا من قبل. حتى توني لا روسا اعترف بذلك في التدريب الربيعي:

"مثير للإعجاب... الكرات التي يتأرجح بها"، قال لا روسا عندما سئل عن سبب جذب بوجولز انتباهه. "الكرات التي يأخذها. الطريقة التي تخرج بها الكرة من مضربه."

أعطى بوجولز المشجعين شيئًا للتشبث به عندما بدا أن كل شيء آخر يتحول. كان العالم يتغير - بسرعة وبشكل غير متوقع وأحيانًا مؤلم. ولكن في كل مرة كان يخطو فيها إلى صندوق الضارب، كان هناك نوع من السكون. وقفة. أظهر أن الموهبة يمكن أن تكون هادئة. أن العظمة لا تحتاج إلى ضجة. أنه في بعض الأحيان، يظهر الشخص المناسب تمامًا عندما تكون في حاجة إليه - حتى لو لم يره أحد قادمًا.

لم يعطنا ألبرت بوجولز مجرد أرقام. لقد أعطانا اليقين. وفي هذا الضباب في أواخر أغسطس، عندما يكون الحاضر متذبذبًا والمستقبل غير واضح، أجد نفسي أعود - ليس للإحصائيات، ولكن لهذا الشعور. الشعور بمشاهدة تشغيل The Machine.

وأيضًا عذر لنشر هذا:

كان أحد الأشياء الرياضية المفضلة لدي على الإطلاق هو مشاهدة ألبرت بوجولز يشاهد أشواطه على أرضه. يمكنني كتابة 800 كلمة أخرى أتغزل في هذا التعبير. ربما في يوم من الأيام سأفعل!

عيد ثلاثاء سعيد!